Dans une société où on nous demande d’être performants partout, tout le temps, la pression peut vite monter. On nous demande d’étudier plus longtemps, de s’entraîner plus fort, d’ être plus confiant.e, plus désirable, plus sociable… bref, être la meilleure version de soi-même.

Dans ce contexte, certaines substances psychoactives (oui, même les plus banales comme la caféine) sont parfois associées à cette quête de performance. Mais derrière cette idée de “faire mieux”, qu’est-ce qui se cache vraiment ? C’est ce qu’on va explorer, dimension par dimension.

Dans les performances académiques: 

On entend souvent dire que certaines substances psychoactives  (la caféine encore en tête 😉) sont liées à une meilleure performance scolaire. Mais au fond, “performer”, ça peut vouloir dire plein de choses : réviser plus longtemps, écrire plus vite, rester concentré en classe ou simplement réussir à avancer dans sa to-do list.

Les performances académiques sont parfois associées au rendement mental : concentration, mémoire, inspiration, créativité, effort intellectuel… bref, tout ce que le cerveau fait quand on lui en demande beaucoup. Elles peuvent aussi s’inscrire dans la routine : se mettre au travail, garder un rythme, maintenir des habitudes. C’est souvent là que le fameux café du matin entre en jeu.

Dans les performances sportives:

Dans le sport, on pense surtout à l’idée de repousser ses limites : courir plus vite, être plus endurant, récupérer mieux ou se sentir moins fatigué.

Il y a aussi la question de l’image corporelle. Par exemple, certaines substances comme les diurétiques sont utilisées pour perdre rapidement du poids avant une compétition, avec l’objectif d’avoir l’air plus “sec” ou plus “en forme” le jour J.

Dans les performances sexuelles: 

Quand on parle de performance sexuelle, beaucoup pensent tout de suite à des substances comme le Viagra. Dans ce contexte, l’objectif peut être d’optimiser le rendement de la performance, autrement dit améliorer certaines habiletés sexuelles ou rechercher un sentiment de puissance.

D’autres personnes peuvent aussi chercher à intensifier le désir, l’excitation ou les sensations, ou encore à explorer de nouvelles relations ou pratiques. Les substances psychoactives peuvent alors être associées à une augmentation de la libido et des sensations.

Dans les performances sociales

Enfin, il y a la performance sociale, qui influence souvent toutes les autres. Certaines personnes peuvent consommer pour se sentir moins gênées en société ou pour faciliter les interactions.

Il peut aussi y avoir l’envie de projeter une image de soi plus appréciée par les autres, dans le but de se sentir valorisé·e, accepté·e ou simplement de nourrir son estime personnelle.

Et pourquoi consommer pour performer?

Que ce soit pour les études, le sport, la sexualité ou la vie sociale, toutes ces dimensions de la performance ont un point commun : les raisons qui peuvent pousser certaines personnes à consommer se ressemblent beaucoup. En voici quelques unes : 

• Pratique banalisée (médicaments de prescription, substances banalisée, …)
• Influence des pairs
• Compenser une limite personnelle (gêne, difficulté de concentration, …)
• Sentiment d’efficacité
• Assurer ses rôles sociaux
• S’adapter à un milieu exigeant et compétitif

Toutes ces dimensions de la performance sont également associées à l’amélioration du rendement et de la productivité, des valeurs qui sont prédominantes dans notre société. On nous demande d’être sans cesse plus efficaces, et de constamment nous dépasser. Il n’est pas surprenant que certaines personnes se tournent vers des substances pour tenter de suivre le rythme. Mais cette course à la performance n’est pas sans risques, surtout quand les limites personnelles sont mises de côté.

Au final, qu’on parle de performance académique, sportive, sexuelle ou sociale, le fil conducteur reste le même : la recherche d’efficacité, de reconnaissance et d’adaptation à des attentes souvent très élevées. Se poser la question du “pourquoi” derrière la performance, c’est déjà un premier pas pour mieux comprendre nos choix, nos pressions… et peut-être aussi pour se rappeler qu’on n’a pas toujours besoin d’être à 110 % pour avoir de la valeur!